按照對商品的平均質量的預期來確定愿意支付的價格，這樣高質量的產品因無利可圖而逐步退出市場，最后市場上只留下“檸檬”(即次品)，從而導致市場萎縮。在“檸檬市場”中，無論是“高質量”的還是“低質量”的企業(yè)，其提供的產品都只能按相同的市場價格出售，這對“高質量”企業(yè)是極為不利的。

　　為了能與“低質量”的企業(yè)相分離，“高質量”的企業(yè)具有顯示其私有信息的強烈動機。同樣，為了克服自身在交易中所處的不利地位，消費者也希望加強信息甄別的能力。按照信　息經濟學的理論，解決的途徑主要包括信號傳遞與信息甄別兩類方法。信號傳遞是指代理人為了表明自己類型，將可觀測的　私有的特征信息傳遞給委托人。信息甄別是指委托人利用已知信息主動地對代理人的類型做出判斷。